Rana verde minore (Pelophylax kl. esculentus L. ≡ Rana sinklepton esculenta L.)

La Rana verde minore e' una delle cosiddette "rane verdi", anzi in realtà è un ibrido (*) tra la Rana dei fossi (Rana lessonae) e la Rana verde maggiore (Rana ridibundae). E' una specie molto legata all'acqua e vive lungo le rive paludose di laghi, stagni, torbiere, risaie, canali... Passa gran parte del tempo, immobile e mimetizzata, su foglie galleggianti o tra le canne, attenta all'avvicinarsi di ogni possibile preda. L'inquinamento delle acque ne ha decimato le popolazioni. Come si riconosce: E' lunga al massimo 12cm, ma normalmente e' piu' piccola. E' specie molto variabile e talvolta puo' apparire molto simile alle altre specie di rana verde. I sacchi vocali sono solitamente biancastri; la parte posteriore della coscia e' marrone marmorizzato, ma anche nero-giallastro o arancione; spesso e' presente una striscia pallida lungo la parte mediana della schiena; tubercolo metatarsale da 1/3 a 1/2 della lunghezza del 1° dito della zampa posteriore.
(*) essendo un ibrido, per definizione i due sessi non danno luogo a prole fertile, ma anche i maschi 'puri' di R. lessonae sono attratti dalle femmine ibride e la loro fecondazione delle uova dà luogo a prole fertile.